クイックアンサー: KFCとケーキは日本のクリスマスの定番です。KFC公式によると1974年に「クリスマスにはケンタッキー」キャンペーンが開始。2023年12月23〜25日の3日間で全店合計70億円（過去最高）を記録するなど、年間最大の商戦となっています。来客数は通常の約10倍に達し、推定360万世帯がKFCを利用しています。
📌 関連記事: クリスマスケーキの習慣もご覧ください。
なぜ日本ではクリスマスにKFCを食べるの？
子供の頃から、母はクリスマスにケーキと骨付きチキンを用意してくれていました。日本人の私自身、これはアメリカの文化だと思い込んでいたので、アメリカ人の友人から「そんな習慣はない」と言われた時は本当に驚きました。
この体験は、日本のクリスマスが“海外の伝統そのまま”ではなく、日本で独自に作られてきた文化だと気づくきっかけになりました。
日本のKFCクリスマスの特徴
日本のKFCクリスマスには、他国と比べてユニークな点があります。
- フライドチキンがクリスマスディナー: 欧米では七面鳥やハムを家庭で焼くのが一般的。ファストフードがご馳走になるのは日本ならでは
- 予約必須の大行列: クリスマスイブには店舗前に長蛇の列。事前予約しないと手に入らないことも
- 約50年の歴史: 1974年のキャンペーン開始から定着。企業マーケティングが文化を作った好例
KFCクリスマスの歴史
1. KFCとクリスマスの出会い
1970年、名古屋に日本初のKFC店舗がオープン。当初は売上が伸びず苦戦していました。店長の大河原毅氏が思いついたのが、クリスマス向けチキンセット販売。
幼稚園のクリスマス会でサンタ役を務めてチキンを振る舞った際に大好評だった経験から、「日本でもクリスマスにチキンを食べるニーズがある」と確信したそうです。
2. 1974年キャンペーン開始と「ホワイトライ」逸話
1974年、KFCは初の全国キャンペーン「クリスマスにはケンタッキー」を実施（KFC公式ストーリー）。大河原氏は欧米のクリスマスに七面鳥を食べる習慣に着目し、日本では手に入りにくい七面鳥の代わりにフライドチキンを提案しました。
この頃の逸話として有名なのが、NHKの取材で「海外でもクリスマスにケンタッキーを食べるのか」と聞かれ、咄嗟に「はい」と答えてしまった——という話です。
3. パーティバーレルの誕生
1985年、クリスマス限定の「パーティバーレル」（樽型バケツ）が登場。チキン、サラダ、アイスクリームのセットで「これ一つでクリスマスの食卓が完成する」というコンセプトが支持され、「クリスマス＝ケンタッキー」文化が全国に広がる転機となりました。
現在もクリスマスの主力商品で、グラタンやケーキ入りの豪華版、プレミアムローストチキン（丸鶏）なども発売されています。
4. 現在の習慣
- 11月上旬: 予約受付開始
- 12月: カーネル・サンダース像がサンタ衣装に
- クリスマスイブ: 来客数は通常日の10倍以上
店舗前に長蛇の列ができ、サンタ姿のカーネル像が見守る光景は、日本の年末の風物詩です。
タイムラインと費用
| 項目 | タイムライン | 費用の目安 |
|---|---|---|
| 予約受付開始 | 11月上旬 | - |
| パーティバーレル | 予約推奨 | 約3,000〜8,000円 |
| 当日購入 | 12月24日 | 売り切れの可能性あり |
📌 ヒント: クリスマスイブは来客数が通常の10倍以上。確実に受け取りたい場合は事前予約を。アプリ予約や時間帯別受け渡しを導入している店舗もあります。
よくある質問
なぜ日本ではクリスマスにKFCを食べるの？
1974年にKFCが「クリスマスにはケンタッキー」キャンペーンを開始したことがきっかけ（KFC公式）。欧米の七面鳥の代わりにフライドチキンを提案し、継続的なマーケティングにより定着しました。大河原毅氏の「ホワイトライ」逸話も有名ですが、これは本人が後年語ったとされるエピソードです。
海外でもクリスマスにKFCを食べる？
いいえ。アメリカ人に話すと「本気で？」と驚かれます。欧米のクリスマスディナーは家庭で七面鳥やハムを焼くのが一般的で、ファストフードのフライドチキンはご馳走のイメージからは程遠いのです。
パーティバーレルとは？
1985年発売のクリスマス限定樽型バケツ。チキン、サラダ、アイスクリームのセットで「これ一つで食卓が完成する」コンセプトが支持されました。現在もクリスマスの主力商品です。
文化的背景
なぜこの習慣が生まれたのか
日本ではクリスマスが宗教的祝日ではなく商業イベントとして発展。欧米の伝統をそのままコピーするのではなく、自分たちなりにアレンジしてきました。KFCの1974年からのクリスマスキャンペーンは「日本流クリスマス」の象徴として定着。大河原氏の「ホワイトライ」逸話は、マーケティングが文化を形成する好例として語り継がれていますが、事実確認が難しい逸話でもあります。
経済的影響
クリスマスはKFCにとって年間最大の書き入れ時
- 2023年12月23〜25日: 全店合計70億円の売上（過去最高、KFC公式発表）
- 来客数: 通常の約10倍に達する
- 利用世帯数: 推定360万世帯（2020年）
わずか数日に売上が集中する特殊な構造は、外食産業でも珍しい例です。
マーケティングの成功
「クリスマスはやっぱりケンタッキー♪」のCMソングは多くの人に刷り込まれ、カーネル像のサンタ衣装プロモーションは1970年代から継続。2025年にはキャンペーン40周年を記念して「KFCクリスマスレストラン」をオープンし、「特別な日のKFC」というブランドイメージを強固にしています。
地域差メモ
全国的に広まっていますが、店舗によって予約方法や商品ラインナップが異なる場合があります。
出典
- 日本KFCホールディングス公式発表「2023年クリスマス売上70億円」（確認日: 2025-12-21）
- KFC公式サイト「クリスマスにはケンタッキー」ストーリー（1974年クリスマスキャンペーン開始、確認日: 2025-12-21）
- 大河原毅氏の「ホワイトライ」逸話は本人の後年の言及として紹介されている（確認日: 2025-12-21）